今年4月11日,是上海海关第四任守钟人魏云寺到龄退休的日子,但这位全上海最守时的男人退而不休,依然是92岁海关大钟最知心的陪伴者。不过,今年端午恐怕是他迄今28年守钟生涯中最特别的一个节日——他不必被大钟“套牢”,不必再3天一个轮回雷打不动地上到机芯房,去给大钟上发条、校准时间。
魏云寺今年元旦在钟楼机芯房检查大钟发条。
这一切变化,源自他退休前一个月,上海海关钟楼启用了最彻底的替代方案——大钟不再机械运作,每15分钟的报刻乐曲和整点的重锤钟声,全部变为电子播放。
上海海关大楼内的钟楼机芯房。
上海海关大钟与伦敦大本钟、莫斯科红场钟一样,都由英国同一家公司生产,它们被称为世界三大钟。上海海关大钟总造价高达5000多两白银,于1927年8月从伦敦运至上海,当时,将6.25吨重的大钟连同原包装木箱吊到72米高的钟楼成为吊装奇景,外滩马路行人无不停步观望。
上海海关(旧称江海关)大楼于1927不拿白12月19日正式落成,是当时外滩最高的建筑物。(上海海关供图)
然而跨越世纪,海关大钟毕竟年过九旬,近年来愈发显露其老态龙钟。魏云寺说,从去年年初开始,它便开始经常没来由地停摆。保险起见,上海海关研究出了一套由马达驱动、电子控制的备选方案。从去年9月开始,大钟的整点钟声仍由发条带动重达135公斤的大方锤敲出,但报刻音乐《东方红》则为电子播放,一刻时是一节音乐,半点时是两节,三刻时是三节,整点便是一首完整曲子。与此同时,上海海关几经周折,终于找到了原英国生产厂家,对方于今年3月来沪,对大钟一番体检,取走了大钟的两大核心件——擒纵轮和弓架。由此,整点钟声也不再由大锤机械敲出,大钟整点报时和报刻,完全被电子替代。
轿车车厢大小的机芯里,成百上千个齿轮互相咬合,直径超过12毫米的钢丝绳代替了普通钟表中精细的钢丝。
机械报时与电子报时有何不同?魏云寺心里的滋味一言难尽。他告诉记者,人们喜欢的就是大钟的历史厚重感,你说收藏家会收藏机械表呢,还是电子表?而且,机械钟声与电子钟声在不同气候条件下,其回声也有差异,前者声音自然、温柔、宽厚,更有穿透力,也因此可以传得很远(海关志有记载,钟声可传至吴淞口)。“电子声音当然也能传送到同等距离,但恐怕周边百姓就吃不消了,要投诉扰民了”,魏云寺说。
大钟机芯。
好在大钟究竟是大修还是寿终正寝,目前基本有了眉目。魏云寺告诉记者,英国公司此前已出具检测报告和相关大修建议,目前上海海关正在走审计程序,大钟今后大概率还是以机械运转为主,电子运转作为备选方案。
魏云寺今年元旦在钟楼检查大钟表面的灯源装置。
而魏云寺势必要与大钟再厮守一段日子。他1982年进海关,从事后勤管理。1991年,因师傅升职,他开始接替守钟,每天必上钟楼,每三天要给大钟上一次发条并校正时间。大钟由此成为他的日日牵挂,不止一次,他临睡前突然起疑,不确定白天上班时是否已“开了钟”(上发条),越想越怕,于是半夜叫出租从浦东的家赶到外滩,爬上钟楼再检查一遍,确认后才能回家睡个安稳觉。
守钟没有AB角,1991年之后的魏云寺极少出上海,唯一一次远行发生在2009年,当年他被评为先进,单位奖励他去西安旅游。他左思右想决定放弃,直到他的师傅即第三任守钟人听说后主动为他顶班,魏云寺才得以成行。数年前,魏云寺父亲过世,丧事还没安排妥当,他又赶去钟楼给大钟上发条。有无怨言呢?魏云寺并未正面回答。他只提及一件事——2017年底,适逢海关大楼90岁生日,他接待了来自外滩街道的数十名居民。这些居民听了数十年钟声,自家阳台距离大钟最近的甚至不足百米,却第一次踏入大钟“心脏”。其中一位居民对魏云寺说:“老魏啊,海关钟声伴我入眠,钟声不响我睡不着啊!”那一刻魏云寺知道,自己守着的不仅是时间,还是上海海关的形象,更是上海城市的象征。
海关大楼90岁生日时,魏云寺在市民参观日为外滩街道居民即大钟的邻居们讲解。
而今魏云寺退而不休,或是因为一时还找不到合适的接班人,能如他般专业、细致、有责任担当。尽管,60-70岁于魏云寺而言,是为现已90岁的老母亲尽孝,以及补偿老婆的最好时段。然而大钟仿佛是他另一位亲人,他始终放心不下,“如果我们上海海关找到了守钟接班人,我也非常乐意当好顾问,随叫随到,帮助一同解决大钟各种疑难问题,将守好上海的标志这件事情努力做好!