今年8月以来，亚马逊雨林格外不太平，着火的次数远远多于往年。据《时代周刊》报道，一家巴西的太空研究中心Brazil’s Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais甚至在太空中观测到了雨林中的火海。
INPE表示，与2018年同期相比，今年的着火点增加了83%，是2013年该机构有记录以来的最高值。尤其是从上周四开始，卫星在亚马逊盆地探测到了9507个新的着火点。而到了本周三早晨，整个巴西已经发现了74155个着火点，其中一些大火已经燃烧了超过两周。太空图片还显示，坐落在亚马逊的巴西罗赖马州（Roraima）已经全部被烟雾覆盖，邻省也都在最近几天发布了火灾警告。周一，大火引起的浓烟甚至将巴西首都圣保罗的白天也变成了黑夜。
在许多人看来，今年的大火和巴西的新总统波索纳罗有关。这位出身右翼政党的总统于2018年当选，上任伊始，便推翻了巴西已执行多年的环保政策，在雨林中伐木、捕猎甚至开矿的禁令正在日益松弛。他当时的竞选纲领之一，便是商业开发部分巴西的受保护土地。如今，他的任期尚未满一年，巴西的亚马逊雨林已经流失了1300平方英里土地，比2018年同期一下增长了38%。就在数周前，INPE的总监刚刚被波索纳罗卸任，因为两人就INPE发布的巴西雨林退化数据产生了分歧。而根据路透社报道，这次规模空前的大火，就是从那些雨林退化严重的省份，比如马托格罗索州（Mato Grosso）和帕拉州（Para）烧起来的。
为何会如此？弗吉尼亚大学的一位环境科学专家Deborah Lawrence说，人们为了商业开发而砍伐雨林之时，往往会采取火烧的方式。此外，由于雨林承担着输送土地水分到大气的功能，雨林的减少也意味着当地小气候更为干燥。“如果你清除了雨林，你也就改变了当地的平衡系统。” Lawrence总结。
虽然也有人认为这场持续的森林大火和巴西目前所处的旱季有关，但一位巴西的气候学家Carlos Nobre表示，2016年巴西遭遇有史以来最严重的旱灾时，只有68000个着火点。他认为，如果在没有举措来阻止目前的森林退化，那么当25%的雨林消失之后，全球变暖效应和树木的缺失会使整个雨林的生态系统完全改变。而根据目前的雨林消失速度，他预计，在25-30年内，亚马逊雨林就会迎来这样的改变。
讽刺的是，处在舆论风口浪尖的波索纳罗总统日前发言，认为是环保组织在雨林自行放火，来达到批评他环境政策的目的。他表示并没有证据支撑他的想法，这只是一个猜测。
