“日本不会考虑在没有印度的情况下签署《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）。”据彭博社29日报道，日本经济产业副大臣牧原秀树当天接受该媒体采访时做出上述表态。
彭博社称，牧原秀树在谈及RCEP时表示，从经济、政治和潜在的国家安全角度来看，印度的参与具有重要意义。尽管在RCEP的问题上，已经有15个国家达成共识，但日本“只考虑有印度参加的谈判”，“日本将继续劝说印度加入”。
牧原秀树同时透露，日本首相安倍晋三将于12月中旬访问印度，日本政府将借此访努力说服印度。根据日本共同社早前报道，安倍晋三拟于12月15日至17日访问印度，他将在为期三天的行程中走访孟买等地，并同印度总理莫迪举行会谈，日本经济产业大臣梶山弘志将陪同出访。
印度政府本月宣布退出RCEP谈判，称该协议对该国最弱势公民的生计可能造成影响。熟悉相关情况的消息人士对《环球时报》记者分析说，印度和日本当前均有在印太地区进一步深化合作的愿望。特别是在RCEP问题上，日本始终将印度视为在该机制下增加其自身话语权甚至“制衡中国”的“战略砝码”，因而此时提出非印度加入不签，也并不算意外。该消息人士还表示，其实早在本月初举行的RCEP国家领导人曼谷峰会前，日本就已多次对外释放消息，称愿为印度协调各国立场，以满足印度关切，换取印度加入RCEP。而事实上，日本真正的用意是拉拢印度，稀释中国在RCEP中的话语权。“日本担心在加入RCEP后受制于中国，印度自然成为其努力争取的对象。一旦印度最终决定退出，那么日本将感到更加孤独”，该消息人士补充说。
彭博社在报道中称，安倍晋三当前正积极寻求在更广泛领域加强与印度的关系，以平衡中国在印太地区的主导地位。本周末，日本和印度将在新德里举行两国首次部长级“2+2”对话，此前该对话机制一直被限制在事务官员层面。印度报业托拉斯援引印度政府消息人士的话说，此次“2+2”将为印日强化印太地区合作提供平台，预计海上防务合作将是对话重点。
